Santana est connue pour ses maisons de pierres triangulaires très colorées, couvertes d’un toit en chaume. Mais elles sont seulement occupées par de petits artisans pour les touristes. Elles datent du XVIème siècle.
C’est une petite ville de près de 9000 habitants.
La commune a été reconnue « Réserve de la biosphère » par l’UNESCO en 2011 en reconnaissance de la richesse de son « écosystème où l’on cherche à concilier la conservation de la biodiversité et son utilisation durable ».

Le nom de cette ville est dû à une chapelle primitive dédiée à Sainte Anne qui a donné lieu à l’église actuelle. C’est sur cette commune que l’on trouve les points les plus élevés de l’île dont le Pico do Arieiro.